为了避免让新芽志工们在家访时避免语穷或忘了将探访重点带出，新芽团队用心设计了一份新芽简介册子，让志工更能简单直接地带给家长和孩子祝福与人间温情。摄 / 黎东兴
从10月份开始，新加坡慈济志工就穿梭于全岛各地，展开2012年新芽助学金计划的家访工作。 在短短三个星期内，北区动员了超过1542志工人次，到访了1086位学生的家庭，是有史以来最多的一次。
由于校访必须在白天进行，参与者多数都是家庭主妇或轮班制工作的志工，人员招揽不容易。在北区有9位志工可算是第一批拓荒者，她们自己昵称「九姊妹」，3年来一步一脚印，将新芽计划「走」出来。
回顾当年，因为没有自用车，很多时候只靠双腿走路，就这样走入一间间的学校，走进一栋栋的组屋。不管日晒雨淋，不熟悉路线的她们，总是拿着地图，走到目的地。过程也不尽然顺利，吃闭门羹是常事，然而幷不浇熄为了新芽学子而付出的热忱。
「最高纪录曾经一天走了八个钟头。」罗树芬（慈捷）师姊分享说。当时大家肚子饿了，就坐在组屋楼下吃着师姊带来的炒饭。吃着、聊着，彼此间的凝聚力就这样一点一滴慢慢地建立起来。
树芬师姊回忆，那一段时间是加入慈济那么多年来最消耗体力的时刻。每次回到家，母亲总是觉得她很憔悴，内心很不舍。然而，这一切都只是过渡期。如今看着菩萨从四面八方涌现，内心感觉更踏实。
艰苦中考验智慧
「除了体力，还有个挑战就是信心不足。」树芬师姊笑着说。万事起头难，新芽计划推动之始，架构及程序都在调整中，很多的变化球经常让她措手不及。来到学生家做访问时，有时不知道要从那里开场，介绍的内容也断断续续，总担心漏掉什么。后来，新芽干事吴育谨（慈瑾）师姊设计一套新芽简介手册，有了这个册子，大家在家访时就不会感到茫然，或是忘了把重点交代。
然而有了内容，沟通也是个考验。北区学校提报的学生七成以上都是马来友族，大家的英语及马来话在面对异族同胞时，常常会词穷，怕听错及记错。「我自己的英语不好，所以就厚着脸皮，多讲就多学。」也是「九姊妹」之一的林慧贞（慈殷）师姊笑着说。
起初，大家在首次打电话跟家长沟通时，开场白都很严肃，一板一眼，深怕讲错什么，会让家长提起戒心，反应冷淡。做事谨慎的慧贞师姊总觉得好压力，还特地到树芬师姊家学英语，希望能用最温暖的心打开隔膜，让家长放下对陌生人的成见。
随着经验的累积，树芬师姊笑着说：「反正我们现在不是考英文，最主要就是能沟通，他们听得懂我们的意思就好了。」而慧贞师姊开心地说，现在的她不只能用英文流利地和异族家庭沟通，也很容易融入对方的家庭，将她当成家人般亲切的关怀。 「当年小宝宝才满月，这次到访，小宝宝已经两岁了，真的好可爱哦！」 慧贞师姊聊起一个马来孩子的家庭，好像在说自家事般的欢喜。
再辛苦也值得
新芽的手续繁琐，除了每个月要和学校食堂结账，还要到学校为学生一一填补车资卡。慧贞师姊回忆说，起初地铁工作人员对志工送来的八十几张，突如其来的车资卡感到厌烦，坚决不让她们填补。
「那时，我只好一直向他说对不起、对不起……」 不断地道歉、耐心地解释、讲解新芽助学金的用意，工作人员逐渐软化，终于被她的诚意所感动。接下来每个月的互动下，地铁站的工作人员都认识慈济，也非常赞赏，甚至还鼓励自己的孩子参加慈济活动。
慧贞师姊欣慰地说，「只要用心够虔诚，一定能感动人。」
有次慧贞师姊和树芬师姊到学校办事时，遇到两位学生。其中一位马来学生恭敬地对她们说：「谢谢，因为有你们，我才能来上学。」另一位华裔学生则说：「我会很用功读书， 以后我也要像你们一样，去帮助更多的人！」
当时，两位学生的诚恳让她们热泪盈眶。事隔两年，感恩的话语，言犹在耳，就像强心剂，不断带给她们推动力，向前迈进，「再苦也是值得的。」
笑声蕴涵「爱」与「合」
新芽志工越来越多，人手也逐渐充足。一路走来，慧贞师姊对于新芽志工充满感恩，尤其是彭丽玲（慈逸）师姊。 「用最简单的心，去做最复杂的事，这就是丽玲师姊！」 慧贞师姊分享自己最怕做策划性的工作，但在丽玲师姊身上学习了如何把繁琐的事快速地安排好，不需想太多，做就对了。
丽玲师姊也是一起耕耘的「九姊妹」之一，她希望将来能带出更多的志工，更深入去关怀学生，不仅给予家庭经济上的舒缓，更要肤慰他们的心灵，让爱不断延伸与循环。
问她们辛苦吗？她们互望笑着说：「不会啊！都做到很开心！ 因为有姊妹们的陪伴呀！」笑声中蕴涵了大家的「爱」与「合」，即使有什么错误，彼此都互相感恩与包容，一起想办法解决。
「新芽动用的人力很大，没有团队是做不了的。」就如慧贞师姊所说，背后有一群付出无所求，努力不懈的志工，保持着赤子之心、骆驼的耐力、狮子的勇猛心，闯了一关又一关，因为他们坚信每一颗小小的新芽种子，都有可能会长成结实累累的大树。
三载耕耘，越来越多发心志工加入，团队越来越茁壮；互爱与和合让大家从容面对困难，不责备也不埋怨。她们互望笑着说：「做得很开心！因为有姊妹们的陪伴！」摄 / 陈清华
志工从学校拿到新芽助学金的申请名单后，就家家户户进行家访，了解学生家庭状况。过程幷不一定顺利，偶尔吃闭门羹，却不浇熄为了新芽学子而付出的热忱。摄 / 黄雪芬
前往义顺中学与食堂摊主结账的同时，林慧贞师姊把握因缘和摊主介绍慈济，更有摊主主动加入成为慈济会员。摄 / 杨嘉珮
今年刚回台受证的彭丽玲师姊（中）觉得自己拥有得很多，所以现在有机会加入新芽团队，就会尽力去做。 「受证了，就有使命在，要做上人的好弟子！」她说。摄 / 李副腆
应全球金融海啸爆发后，鉴于孩子的教育不能等，慈济新加坡分会在2009年2月开始推行「新芽助学金计划」。刚成为新进志工的彭丽玲师姊就在那时与大家一起耕耘的。摄 / 黄雪芬
「憨憨走就对了！」 在做新芽助学金计划的过程中，罗树芬师姊只是秉持着 上人的教诲「做，就对了！」。摄 / 郑梅璇
罗树芬师姊向德景中学的行政人员分发新芽受惠学子的通知书外，也邀请校方出席「新芽助学金计划」发放典礼。摄 / 刘素芳
志工每个月皆到学校两次，除了为学生送上餐券、填补车资卡外，也需回收用过的餐券，仔细计算金额后，和摊主结帐。摄 / 杨嘉珮
分享 
